L’activitat física en el seu grau just afavoreix la millora de les capacitats cognitives. S’estima que el cervell humà té aproximadament uns 100.000 milions de neurones.
Els beneficis de portar un ritme de vida més actiu i practicar esport són innumerables. Des d’una millor capacitat cardiovascular a una musculatura forta que, per exemple, previngui trencaments o lesions en cas de caiguda, fins a una millor gestió dels nivells d’estrès o fins i tot una reducció del risc de patir alguns tipus de càncer, l’exercici físic és indispensable per arribar una vida sana.
A més, l’esport ajuda a millorar les capacitats cognitives i, fins i tot, afavoreix la creació de noves cèl·lules neuronals. En el llibre “Cervell i exercici”, els investigadors del Consell Superior d’Investigacions Científiques (CSIC) Coral Sanfeliu i José Lluís Trejo estudien els mecanismes genètics, moleculars i cèl·lules que reporten innumerables beneficis de l’exercici pel nostre cervell: “Entre altres efectes positius, produeixen un increment de la capacitat cognitiva i de la formació de neurones noves (potencia la capacitat d’anàlisi matemàtica així com l’habilitat lingüística); fa créixer el flux sanguini en el cervell i el consum d’oxigen per les cèl·lules neurals; incrementa la funcionalitat i disponibilitat de neurotransmissors greus; i indueix nèuro protecció en totes les àrees cerebrals analitzades fins a la data, afirmen Sanfeliu i Trejo.
Però els beneficis de l’esport no només són individuals: a més de les conseqüències directes, també es produeixin efectes indirectes beneficiosos de pares i fills, per exemple, ja que aquests efectes positius són heretables d’una a altra generació segons estudis que aquests investigadors han inclòs en el seu llibre. “En les cries sedentàries de ratolins de pares corredors havia mes neurones noves, que ren més actiu, igual que els seus circuits i, en conseqüència, els subjectes tenien més capacitat d’executar amb èxit les tasques conductuals. Això ens indica que la transmissió d’efectes adquirits per la pràctica de l’exercici físic és epigenètica” apuntes els investigadors.
A més de la llista de beneficis en el que respecta a la capacitat cognitiva, l’esport també afavoreix el benestar psicològic. Els canvis hormonals induïts per l’exercici físic, com l’augment de la secreció d’endorfines, tenen diversos efectes positius sobre l’organisme (proporcionen benestar i regulen l’estrès, provoquen un millor equilibri dels neurotransmissors i augmenten la funció cerebral, entre d’altres) que es tradueixen en una millora de l’estadi d’ànim, l’autoestima i l’harmonia, psicologia al seu conjunt.
