El futbol és un esport molt popular que es practica arreu del món i que juguen tant infants com adults, de manera competitiva o simplement per diversió. Per a la seva pràctica és necessari un ampli conjunt de qualitats físiques, tècniques, tàctiques i psicològiques, ajustades a les exigències del compromís esportiu.
S’hi combinen diferents situacions de joc en què es produeixen acceleracions i desacceleracions ràpides, salts i canvis de direcció en resposta a un entorn que canvia constantment; a més, es requereixen determinades habilitats tècniques i tàctiques per obtenir un rendiment òptim. Podem dir que combina períodes d’alta intensitat física amb altres de baixa intensitat, més aeròbics.
Per tant, tant si es juga de manera competitiva com simplement per diversió, ajuda a mantenir-se en forma i aporta certs beneficis per a la salut.
Diversos estudis han demostrat l’excel·lent capacitat que té el futbol per millorar la condició física i diferents paràmetres de salut, com ara reduir el risc de patir malalties cardiovasculars i millorar tant paràmetres fisiològics com psicològics i socials.
FUTBOL I COMPOSICIÓ CORPORAL
Jugar a futbol requereix una gran despesa calòrica; per tant, pot ser una bona manera de millorar la nostra composició corporal, és a dir, perdre greix corporal al mateix temps que ens divertim. Quan juguem a futbol utilitzem l’energia tant de manera aeròbica, emprant el greix com a principal substrat energètic, com de manera anaeròbica, utilitzant els hidrats de carboni emmagatzemats al múscul en forma de glucogen com a principal substrat energètic.
Per això, un partit de futbol comporta una gran despesa calòrica i, sempre que vagi acompanyat d’una bona alimentació, ens trobarem en un entorn òptim per perdre greix i mantenir un pes corporal saludable.
BENEFICIS SALUDABLES DEL FUTBOL
La continuïtat dels entrenaments i partits de futbol dona com a resultat una sèrie de beneficis molt positius per a la salut. Alguns estudis han demostrat efectes positius sobre factors de risc cardiovascular, com un augment del consum màxim d’oxigen i una millora de la funció cardíaca en homes i dones joves sedentaris. A més, les persones que han jugat a futbol al llarg de la seva vida s’associen amb una millor funció sistòlica del ventricle esquerre, una millor aptitud física, una millor funció microvascular i una composició corporal més saludable que altres persones adultes sanes de la mateixa edat però amb una vida sedentària.
Un estudi realitzat a la Universitat de Copenhaguen en què es van examinar les adaptacions musculoesquelètiques i cardíaques a llarg termini provocades pel futbol recreatiu, va observar que la pràctica de futbol recreatiu a llarg termini millorava la funció muscular, l’equilibri postural i la densitat mineral òssia (DMO) en dones adultes, amb una possible influència favorable en el risc de caigudes i fractures. A més, l’entrenament de futbol va induir adaptacions cardíaques constants, fet que pot tenir implicacions positives per a la salut cardiovascular a llarg termini.
BENEFICIS PSICOLÒGICS DEL FUTBOL
El futbol no només ens aporta beneficis fisiològics, sinó també beneficis psicològics. En ser un esport d’equip, promou la interacció social, la comunicació i els vincles entre les persones. A més, té el potencial de fomentar l’adherència a llarg termini a l’activitat física, fins i tot en homes i dones sense experiència prèvia en aquest esport. Aquests individus sense experiència van mostrar un estat psicològic gratificant i puntuacions molt baixes de preocupació durant el desenvolupament del joc, considerant els entrenaments de futbol com una activitat divertida i gratificant en si mateixa.
Per tant, podem afirmar que el futbol pot ser un tractament alternatiu molt important basat en l’activitat física per a determinades condicions o patologies, amb nombrosos beneficis positius per a la salut, especialment per a persones que pateixen hipertensió, obesitat o diabetis tipus II i que comencen a practicar aquest esport amb l’únic objectiu de gaudir-ne.
